Muchos de nosotros tenemos recuerdos vívidos del 20 de febrero de 2020, la noche en que nuestro Comité de la Junta Escolar adoptó “El plan de nuestra comunidad para el futuro del aprendizaje de Manchester” como el plan estratégico del Distrito Escolar de Manchester. Esa noche, los asientos estaban llenos en el auditorio de Memorial High y el aire estaba lleno de optimismo y propósito. Los testimonios fueron abrumadoramente positivos y afirmaron el trabajo del Grupo de Planificación Comunitaria, con una excepción. Algunos querían saber por qué el plan no abordaba las instalaciones.

Mucho antes de esa gran noche, muchos entendieron que las instalaciones del Distrito Escolar de Manchester necesitaban una modernización sustancial. Varias de nuestras escuelas se encuentran entre las más antiguas del estado y algunas se acercan a la obsolescencia funcional.

En respuesta a las preguntas, la primera y única adenda al plan estratégico hasta la fecha se publicó apenas dos días después. Comenzó destacando el estado físico de nuestras escuelas:

“Estudios recientes realizados por MSD confirman el uso ineficiente del espacio en muchas de nuestras escuelas actuales. Además, algunas instalaciones son anticuadas, con infraestructuras obsoletas y tecnologías limitadas”.

Luego, pasó a resaltar el potencial:

“Las escuelas modernizadas podrían complementar y mejorar el aprendizaje, servir como centros comunitarios de usos múltiples y ser símbolos poderosos de nuestro compromiso con la educación y fuentes de espíritu y orgullo comunitario”.

Y concluyó formulando las condiciones necesarias para lanzar un plan de instalaciones convincente:

“Una evaluación integral de las instalaciones de todo el sistema es una tarea valiosa en el futuro cercano. Sin embargo, fue excluido intencionalmente de este plan porque:

• Un plan de instalaciones legítimo podría ser similar en alcance y tiempo al trabajo de este plan estratégico. Estos planes suelen estar más allá del alcance de los planes estratégicos.
• Los planes de instalaciones suelen seguir la adopción de planes estratégicos eficaces. Esto es lógico porque las instalaciones deben programarse y diseñarse para apoyar los objetivos estratégicos del Distrito.
• Quizás lo más importante es que, si bien las nuevas instalaciones son una aspiración válida, creemos que ahora no es el momento adecuado para su desarrollo. Como se evidencia a lo largo de este plan, hay mucho trabajo fundamental por hacer para mejorar nuestras escuelas y optimizar nuestro sistema, sentando las bases para inversiones apropiadas en instalaciones”.

Tres años después del plan estratégico, estas condiciones esenciales se han cumplido y AHORA es el momento de abordar los lugares, edificios y sitios que llamamos “escuela”. Gracias a los esfuerzos de los líderes, maestros, personal y socios comunitarios de nuestro distrito, se han logrado avances significativos. Muchas iniciativas del plan estratégico están en marcha y el Distrito está posicionado para el siguiente paso crítico: la creación de un plan de instalaciones que refleje el plan estratégico y sea igualmente aspiracional y alcanzable.

El proceso de planificación para reinventar nuestras escuelas ha comenzado y el Distrito ha incluido cuidadosamente oportunidades para la participación comunitaria. Es muy importante que todos participen y ayuden a dar forma a las escuelas que definirán sustancialmente nuestra comunidad en las próximas décadas.

Juntos podemos explorar y descubrir las mejores respuestas a preguntas formativas, tales como:

• ¿Cómo optimizamos nuestras escuelas y nuestro sistema para lograr economías de tamaño adecuado y optimización de recursos?
• ¿Cómo se puede mejorar la enseñanza y el aprendizaje mediante espacios, equipos y tecnologías que permitan e inspiren a nuestros estudiantes, profesores y personal?
• ¿Cómo pueden nuestras escuelas servir mejor a las familias y a la comunidad en general como centros de reunión, intercambio y acceso a información y servicios?
• ¿Cómo reflejarán nuestras escuelas nuestra visión y valores colectivos e infundirán un orgullo cada vez mayor por la gente y el lugar de Manchester?

Como lo demuestra el proceso de planificación estratégica de nuestra comunidad, los mejores planes los forman las mentes de muchos. ¿Y qué podría ser más gratificante (y divertido) que trabajar juntos para reimaginar y dar forma a las escuelas de nuestro futuro?

¡Ahora es el momento de presentarse!